久我のことを思い出す。2017年、ドラフト2位で獲得できた時は心から嬉しかった。1位の綱島も一緒で、これからのドッグスを担っていく存在だと思っていた。
確かに問題児と呼んでいいほど扱いに困ることはあった。でも、俺は決して彼を突き放したり無視したりしたことはなかったはずだ。
というつもりだとしか言えないのが、俺の未熟なところだ。和希が死んだ時も、彼にやれるだけのことはしたと胸を張れなかった。今も変わらない。選手たちには優しくしているつもり。決して厳しく怒ってはいないつもり。モチベを下げないようにしているつもり。俺はいつになれば「つもり」から脱却できるのだろう。
久我、なんでいなくなっちまったんだ。お前がいないと。いないと...。
俺は人知れず、涙を流した。